梅奥诊所的Michelle Mielke博士在《Neurology》报告说，冠心病与女性整体认知测试分数下降两倍多有关（P<0.05）。血脂异常、冠心病和糖尿病与语言评分下降有关，但仅限于女性。另一方面，充血性心力衰竭与语言评分下降有关，但仅限于男性（均P<0.05）。
大多数研究心血管疾病与认知相关的风险因素的研究是在晚年（大约在70岁之后）进行测量，或者是检查与晚年认知障碍或痴呆风险相关的中年心血管因素。最近，一些研究表明，中年心血管因素与中年认知有关，然而，这些研究通常没有评估性别差异。
该研究基于2012年2月-2020年2月基线访问时年龄在50~69岁的老龄化研究中的 1857名无痴呆症的参与者。平均随访时间为3年。
从医疗记录中确定是否存在心血管疾病和危险因素。心血管疾病包括冠心病、心律失常、充血性心力衰竭、外周血管疾病和卒中，而危险因素则包括高血压、糖尿病、血脂异常、曾经吸烟、肥胖。因为只有33人发生卒中，43人患有外周血管疾病，这些在分析中被归为“其他心血管疾病”。线性混合效应模型针对人口统计、ApoE基因型、抑郁症和其他医疗状况进行了调整。
参与者每15个月进行一次神经系统评估和神经心理学测试，其中包括九项测试，以计算整体认知和特定领域（记忆、语言、执行功能和视觉空间技能）的z分数。
总体而言，70.3%的参与者至少有一种心血管疾病或危险因素；男性比例高于女性（83.4% vs.74.5%；P<0.0001）。男性出现每种心血管疾病或危险因素的频率也更高。高血压、糖尿病、血脂异常、冠心病、其他心血管疾病和吸烟与整体认知z分数的下降有关。一些心血管疾病和危险因素与特定领域z分数的下降有关。糖尿病、冠心病、其他心血管疾病和吸烟与记忆力、语言和注意力领域的显著下降有关。高血压与语言和注意力的下降有关，而充血性心力衰竭与记忆力的下降更有关。
大多数心血管疾病与女性的认知能力更密切相关：冠心病和其他心血管疾病仅与女性的整体认知能力下降相关（P<0.05)。此外，糖尿病、血脂异常和冠心病仅与女性语言z分数下降有关（P<0.05）。然而，充血性心力衰竭仅与男性语言z分数下降有关。
在敏感性分析中，研究人员排除了患有普遍或偶发轻度认知障碍或有卒中病史的参与者，发现结果与主要分析相似。
众所周知，中年男士患心血管疾病和危险因素的频率更高；女性的患病率在绝经后会增加，最终在晚年赶上男性。尽管如此，但研究人员发现有这些风险因素和疾病的女性在中年时认知能力下降更多，因此，中年时期的心血管疾病和危险因素对女性的认知健康更为不利。
他们表示，中年女士进入绝经期，雌激素水平的波动可能有助于解释为何心血管疾病及危险因素对其认知功能的影响更大。当然，女士还有很多社会心理因素可能会导致心血管疾病对认知功能的影响存在性别差异，包括照顾孩子和父母、工作压力大等。另外，还有大脑结构发育和遗传的性别差异也是潜在的原因。
了解认知衰退和痴呆症发展和进展中的性别差异，将改善女性和男性的治疗和预防策略。尽管无论对于男性还是女性来说，治疗心血管疾病和危险因素都很重要，但结果表明，有这些因素的中年女士可能更容易出现认知能力下降，应该更密切地监测。
不过这项研究仅限于明尼苏达州奥姆斯特德县的参与者，结果可能不适用于其他人群。研究人员也没有关于所有心血管疾病或危险因素持续时间的信息，也没有将这些数据纳入研究。
参考
Huo N， et al "Sex differences in the association between midlife cardiovascular conditions or risk factors with midlife cognitive decline" Neurology 2022; DOI: 10.1212/WNL.0000000000013174.