Bethesda 美国国立卫生研究院临床中心David A. Bluemke博士等纳入粥样硬化多种族研究（MESA）中946 例无症状患者进行颈动脉超声或MRI 检查。59 例患者发生心血管事件。MRI 所示颈动脉壁异常增厚、脂质核和钙化灶的存在是后续事件的重要预测因子。发生心血管事件的患者几乎50%有脂质核，而无事件发生者中仅17.8%。使用MRI 能改善研究组中基线心血管风险重新分类。和传统危险因素相比，颈动脉重构指数和脂质核同时用于危险分层时，约16% 有事件和7% 无事件患者被重新正确分类。
Bluemke 说道，“该研究结果支持MRI 可作为治疗性研究中的一种疗效替代指标，用于识别心血管事件高危患者，以决定采取更积极治疗。”其指出，颈动脉MRI 优势明显，序列斑块成分可随时添加至现有的颈动脉MRI 造影剂中用于临床治疗；但可行性和成本效益可能会限制MRI 使用，CT 和超声是用于患者筛选的可行性替代，尤其是CT 造影剂剂量减少时。