尽管肥胖是心血管疾病（CVD）的重要危险因素，但有研究显示“与体重正常的CVD患者相比，肥胖患者的死亡风险会更低”。始于1992年的一项美国大规模纵向队列研究显示，肥胖似乎与心血管疾病患者生存情况更好具有相关性，提示CVD患者存在肥胖悖论。对心力衰竭、缺血性心脏病及卒中等已知CVD患者的研究也显示，肥胖对于CVD患者具有较强的保护作用。但是，近期PLOS One上发表的一项最新研究提示，CVD 肥胖悖论可能是由统计偏倚所致。
为探讨CVD患者肥胖与死亡率的相关性，研究者纽约大学公共卫生学院的Virginia W Chang等对健康与退休研究这一具有全国代表性的纵向研究中的数据进行分析。对既往患有CVD者的分析发现存在明显的肥胖悖论，与体重正常者相比，BMI处于30~34.9 kg/m2者的死亡风险要降低18%~36%。但是，对同一队列中发病模型的分析则发现，在疾病诊断前的肥胖并不能给患者带来生存获益。
如果肥胖悖论真的存在，CVD患者减重可给其带来意想不到的不良影响。但是，目前无这方面的确切证据。该研究结果提示，以往研究所发现的肥胖悖论可能是由疾病相关体重减轻及选择性生存等因素之偏倚所致。众所周知，人们一旦罹患CVD后会减重，而这可使肥胖似乎具有保护作用；伴有肥胖的严重患者可能很早死亡，因而存活患者都相对健康，这也会使肥胖似乎具有生存获益。
Medscape 2017.