识别亚临床动脉粥样硬化有助于在心血管传统危险因素（CVRFs）及风险评估基础上进一步改善风险预测，量化斑块负荷有助于进一步改善上述风险预测，新型三维血管超声（3DVUS）为准确量化斑块负荷提供了有利支持。近期，JACC上发表的一项最新研究观察了3DVUS所示的斑块负荷与CVRFs的相关性，并探讨了“与简单发现斑块相比，3DVUS量化斑块负荷对风险预测的意义”。
研究者对早期亚临床动脉粥样硬化进展（PESA）研究中3860例（92.2%）受试者进行了分析，其平均年龄为（45.8±4.3）岁，男性占43%；采用3DVUS行双侧颈动脉及股动脉超声，确定斑块数量及受影响的区域，量化总斑块负荷即所有斑块体积的总和；采用线性回归及比例风险模型评估斑块负荷与CVRFs及心血管病10年发病风险的相关性。
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结果发现，与女性相比，男性的斑块负荷较重（63.4 mm3 vs. 25.7 mm3，P< 0.001）；与颈动脉相比，股动脉斑块负荷较重（64 mm3 vs. 23.1 mm3，P< 0.001）；随年龄增长，斑块负荷加重（P<0.001）。进一步分析显示，与颈动脉斑块负荷相比，年龄、性别、吸烟及血脂异常与股动脉斑块负荷的相关性较强；而高血压及糖尿病与颈动脉及股动脉斑块负荷的相关性无差异。此外，研究发现，不论斑块数量及所处区域如何，斑块负荷均与评估的心血管风险具有直接相关性（P<0.01）（如图）。
上述结果提示，男性、股动脉及年龄增加均与中年阶段3DVUS量化所示的斑块负荷较重有一定的相关性。此外，斑块负荷与CVRFs具有较强的相关性，尤其是在女性人群中；与单纯检测斑块相比，斑块负荷能更好地反映或预测心血管风险。
参考文献
Beatriz López-Melgar， Leticia Fernández-Friera， Belén Oliva， et al. Subclinical Atherosclerosis Burden by 3D Ultrasound in Mid-Life. J Am Coll Cardiol. 2017;70（3）:301~313.