动脉粥样硬化引起的心血管疾病是发达国家最常见的死亡原因。血管变化的早期前兆-亚临床动脉粥样硬化值得特别关注，因为，在这个过程如果得到及时治疗可以稳定甚至逆转。颈动脉超声内膜中层厚度测量（CIMT：颈动脉内膜中层厚度）被认为是一种有效的在非常早期阶段评估动脉粥样硬化变化的心血管风险替代指标。这一技术易于应用，因为它具有非侵入性特点。此外已经证明，对成人和青少年患者，cIMT能够提供可靠和可重复的结果。对于小儿年龄组，有几个特点值得特别考虑。该技术在扫描、测量和分析方面的异质性阻碍了IMT值的比较和分析。此外，进行解释时必须考虑年龄和性别相关的标准数据。因此，AEPC心血管预防工作组特别关注儿童患者cIMT的扫描、测量和解释的规范化工作。此声明包括关于规范化数据的概述，以及IMT值设定、扫描、测量和解释的实用指南。综合比较了多个研究中心不同的计量方法。因此，在一个大的患者队列，可提供足够的信息来评估心血管发病率和死亡率的长期终点。
要点
•内膜中层厚度（IMT）可提供儿童血管损害的信息。
•迄今，不同的测量协议妨碍各个中心IMT值的对比。
•AEPC建议遵守这一指南，以加强IMT测量的预测价值。
•未来影像学将包括动态和结构IMT测量。
如果根据本该指南的要求进行工作，cIMT扫描和测量数据将提供了关于心血管风险的重要信息。对于儿童，IMT可以提供血管健康可靠的替代指标。考虑到整个生长过程中的血管改变，应早期准确检测动脉粥样硬化和损伤，以及时采取预防措施。因此，特别是在儿科年龄组，评估心血管风险将有重要意义。cIMT测量除了用于常规的心血管危险因素筛选，提供了关于血管状态的直接信息。该技术容易执行、快速及可重复。因此，对AEPC心血管预防工作组建议使用cIMT筛查评估患者心血管风险，但个体患者IMT筛查的远期获益仍有待确定。为了比较不同的测量方法，标准化的扫描协议是必要的。科研方面，规范的数据可以用于结果的分析。
未来，超越“简单”的cIMT范畴，一些新的cIMT功能参数目前正在研究当中。3DcIMT扫描将开启血管壁结构的3D显示时代，将获得内膜形态的更多信息。3DcIMT扫描显示颈动脉血管壁体积（VWV）将可能提供关于治疗反应的有用信息，这种技术的标准化扫描协议同样也是必要的。一些研究还表明，3D-血管容器体积测量将克服IMT测量的异质性和IMT有限的动态范围的问题。此外，特定区域IMT的异质性将有助于区别内膜解剖形态的早期变化。动脉肌层构造特点可能揭示更多信息，从而更好地解释动脉粥样硬化的过程。最后，IMT层的弹性表示为舒张末期和收缩末期cIMT，可以用来评估内膜结构内早期动脉硬化变化量之间的差异。
AEPC心血管预防工作强调进行纵向研究，以阐明cIMT测量和cIMT指导预防策略的终点：减少总体心血管发病率和死亡率，降低儿童患者组的动脉粥样硬化的负担。