地中海饮食的心脏获益已被诸多研究证实，去年曾有研究报道地中海饮食能降低心血管疾病高危患者心脏病发作和卒中风险，但其机制尚不明确。日前，英国研究者宣布番茄提取物番茄红素可能通过改善血管功能在其中发挥作用。
研究6月9日在线发表于PLOS One，第一作者是Parag R. Gajendragadkar博士（英国Cambridge大学）。
本研究为随机双盲设计，入选36例心血管疾病（CVD）患者和36例健康志愿者。受试者每日服用2次补充剂Ateronon（含7 mg番茄红素）或安慰剂，持续2个月。研究期间继续其日常饮食。在研究开始和结束时测量受试者的前臂血流、动脉僵硬度、血压和血脂。
尽管CVD患者在服用他汀，和健康志愿者相比，其血管内皮功能基线时仍存在障碍。内皮功能障碍和动脉粥样硬化进展相关，可增加心脏病发作和卒中风险。内皮功能与血管对乙酰胆碱的反应相关。番茄红素可使CVD患者对乙酰胆碱的反应增加53%，其机制为模拟血管扩张剂一氧化氮的释放。番茄红素对受试者的血压、动脉僵硬度或血脂无影响。
总体上，研究者表示结果提供了地中海饮食对CVD患者获益的“机制证据”。共同作者Joseph Cheriyan博士评论“我们已经很清楚地表明了番茄红素可改善CVD患者的血管功能。”研究再次强调心脏病和卒中高危人群遵循健康饮食的必要性。每天的“番茄药片”并不是其他治疗的替代，但能在药物治疗基础上提供额外获益。他同时指出需更大规模研究确定番茄红素是否能降低心脏病风险。
（来源：PLOS One 2014）