危重患者静脉血栓栓塞（VTE）风险增高，目前的指南推荐优先使用抗凝治疗，但这一推荐缺乏高质量证据支持。既往研究显示非危重患者机械装置效果等同或优于抗凝治疗。
美国Massachusetts大学Craig M. Lilly博士等对271个重症监护室（ICU）249 896例危重卧床患者进行分析，结果显示，和不进行VTE预防相比，药物治疗可使患者ICU和院内死亡率均降低19%（P均<0.0001）；仅使用机械装置的患者，调整疾病严重程度、机械通气和其他因素后，院内死亡率增高11%（P<0.001）；联合使用两种策略仅使ICU死亡率降低4%。和机械装置相比，抗凝治疗可使ICU和院内死亡率降低18%（P<0.001）。
分析原因可能为抗凝治疗比机械装置更可靠。作者并不清楚研究中装置无效或经常脱位的患者比例。研究并非随机，而且分析中未能充分调整选择偏倚。但来自"真实世界"的结果也许能为医生提供不同视角。