非酒精性脂肪肝（NAFLD）是指非过度饮酒者的肝细胞中脂肪沉积，包括一系列临床病变。近年来，NAFLD正迅速成为全球最常见的肝脏疾病，特别是在西方国家，估计发病率为20%～30%。很多NAFLD病例都存在肥胖或超重。
在EASL2014昨天的分会中公布了两项研究，它们为NAFLD在心血管疾病发生中的作用提供了更多的证据，这些证据均指向一处：非酒精性脂肪肝是心血管疾病（CVD）的独立危险因素。
EASL教育委员会委员，瑞士伯恩大学Jean-Francois Dufour教授评论道：“现在我们有可靠的证据显示，NAFLD可增加CVD危险，这一效果是独立在传统CVD危险因素，如血脂紊乱、糖尿病和吸烟等以外的。这意味着，处理NAFLD病例的医务工作者需将这个因素纳入CVD危险分层中。不过，最佳实施方法还需要进一步确定。
研究一、NAFLD是颈动脉粥样硬化的早期独立预测因素
研究一由法国皮埃尔和玛丽居里大学的R. Pais报告。研究纳入的患者均具有2个以上CVD危险因素，既往未出现过CVD事件，有肝脏疾病，饮酒量<50 g/d。研究中，5671例患者接受了至少一次颈动脉内膜中层厚度（C-IMT）检测，其中52%为男性、平均年龄为（52±11）岁，平均BMI为（26.1±4.7）mm，33%有NAFLD。随访（8±4）年，12%出现NAFLD，22%出现颈动脉斑块。
NAFLD患者比非NAFLD患者的C-IMT更大，（0.64±0.14）mm vs.（0.61±0.13）mm（P<0.001）；出现颈动脉粥样斑块（定义为C-IMT>1 mm）的比例更高，44% vs. 37%（P<0.001）；Framingham得分（评价患者的10年CVD风险）更高，15%±9% vs. 8%±7%（P<0.001）。
NAFLD还能预测患者的C-IMT变厚，出现早期颈动脉粥样斑块，这一预测作用独立于患者的年龄、性别、BMI、高血压和吸烟。
Dufour教授评论道：“NAFLD与早期颈动脉粥样硬化之间到底是否存在因果关系一直有争议，虽然有病例对照研究显示，二者之间存在显著独立联系，但过去一直缺少长期随访资料”。这项研究提示，CVD高危风险的患者中，NAFLD能加速早期动脉粥样硬化进展，这一效果不依赖于经典的CVD危险因素。
研究二、NAFLD的改善降低糖尿病的发生风险
研究二是一项10年的纵向研究，由日本札幌Teine Keijinkai医院的H. Yamazaki报告。研究证实，NAFLD是发生糖尿病的显著危险因素，而且重要的是，经治疗后肝脏脂肪变有所改善的患者其发生糖尿病的风险也降低。
这项研究最终入组了3074例对象，根据超声检查，728例有NAFLD。NAFLD组中，117例（16.1%）在随访期间发生了糖尿病，而非NAFLD组的发病率仅为3.1%。NAFLD患者发生糖尿病的OR为2.82。
此外，在NAFLD未获得改善的患者中，发生糖尿病的比例是17.8%，而在NAFLD获得改善的患者中，发病率仅有6.4%。NAFLD获得改善后，患者发生糖尿病的OR为0.3。
Dufour教授谈到，“NAFLD与糖尿病之间的关系很清晰，但如果改善NAFLD则可预防糖尿病，这样的发现尚属首次。因此我们需要对NAFLD患者进行多学科合作治疗，将NAFLD视为糖尿病预防和治疗的关键组分。我们需要进行临床试验来验证治疗糖尿病的药物的NAFLD组织学获益，探索治疗糖尿病的药物在不合并糖尿病的早期NAFLD患者中对糖尿病的发病率和CVD风险有何影响。
《国际肝病》编辑部