最新研究显示，儿童时期暴露于被动吸烟可导致动脉结构不可逆损伤。动脉壁增厚将使其成年期时血管年龄变老3.3岁，终生心脏病发作和卒中风险增高。
这篇发表于European Heart Journal <http://eurheartj.oxfordjournals.org/>的研究入选芬兰年轻人心血管风险研究2401例受试者和澳大利亚儿童时期决定成年健康研究1375例受试者。研究开始时儿童年龄为3～18岁。研究者询问父母吸烟习惯，并使用超声测量儿童成年后的动脉壁厚度。
结果显示，父母均吸烟的儿童，颈动脉内膜中层厚度比父母均不吸烟者高0.637～0.652 mm。Seana Gall博士（澳大利亚Tasmania大学）介绍，“我们的研究显示儿童时期暴露于被动吸烟可导致动脉结构直接和不可逆改变。父母，甚至考虑生育者，应当戒烟。这不仅能恢复自身健康，还能保护子女未来健康。”
Gall等既往研究显示，儿童时期暴露吸烟可降低其成年期手臂血管对血流的反应性扩张功能。他们总结，儿童暴露于吸烟环境会对成年时血管结构和功能造成直接和广泛的影响。
作者表示，减少年轻人烟草暴露是公共卫生重点工作。家庭禁烟尤其能使年轻人获益。美国90年代中期到2006年，家庭禁烟率从50%增至85%。澳大利亚、加拿大、美国等国家已出台禁止车内有未成年人时吸烟的法令，该措施可操作性强，并且将高暴露环境作为干预目标。但在发展中国家，被动吸烟仍广泛存在。
European Heart Journal 2014