世界范围内，心房颤动（房颤）的患病率和发病率不断升高，房颤致死及致残成为重要问题。目前，全球共有3.35亿房颤患者，占总人口的0.5%。研究者表示，“房颤的流行病学数据证实了该疾病的全球流行趋势。”
研究12月17日在线发表于Circulation。作者Sumeet Chugh博士（Cedars Sinai医学中心）和同事对全球疾病负担（GBD）数据库进行分析，发现1990～2010年，房颤患病率小幅增加，总体发病率有所上升。1990年的每10万人房颤患病率，男性和女性分别平均为569.5例和359.9例，2010年分别升至596.2例和373.1例。1990年每10万人的房颤总发病率，男性和女性分别为60.7例和43.8例，2010年分别升至77.5例和59.5例。
20年间，男性和女性年龄调整的房颤死亡率均增高2倍，2010年男性和女性每10万人的房颤年龄调整死亡率分别为1.6和1.7。死亡率在20年间稳步增长，尤其是在发展中国家。1990～2010年，房颤相关残疾也显著增长，每10万人残疾调整生命年（DALY）增长18%。
Alvaro Alonso和Lindsay Bengtson博士（Minnesota大学）评论，不同地区之间房颤流行状况存在差异，北美洲房颤负担最重，而亚太地区，尤其是日本、朝鲜、韩国和中国房颤发病率和患病率最低。不同国家房颤患病率和发病率的差异原因尚不完全明确。房颤危险因素（如肥胖和高血压）可能是其原因。遗传因素也可能解释这些差异。对房颤进行干预和一级预防可能有助于防止房颤负担进一步加重，但目前尚无明确证据支持控制心血管危险因素之外的其他干预方法能预防房颤。
Circulation 2013