研究显示，世界范围内的许多儿童跑步速度都不如他们父母幼年时。跑步耐力减退可能是成年时更糟糕健康状况的提示。
第一作者Grant Tomkinson博士（南澳大利亚大学医学院）表示，“如果年轻人健康状况不佳，随后就更容易患心脏病等疾病”，“年轻人可通过各种方式来健身，但和健康关系最大的是心血管功能，即长时间剧烈运动的能力。”
研究者分析1964～2010年28个国家超过2500万9～17岁儿童中进行的50个跑步运动研究。通过规定时间内的跑步距离或规定距离的跑步时间判定心血管耐力。研究中跑步多为5～15分钟或0.5～2英里（约800～3200米）。结果显示，儿童心血管健康水平从1975年左右开始下降，男孩和女孩、年龄较小和较大的儿童及不同地区儿童的变化情况相似。
1970～2000年，美国儿童心血管耐力下降约6%。不同国家中，每10年心血管耐力下降约5%。现在的儿童和其父母幼年时相比，心血管健康水平降低约15%。现在的儿童和30年前的儿童相比，1英里（1609米）跑步速度减慢1.5分钟。
心血管耐力的降低可能由社会、行为、身体、心理社会和生理因素导致。不同国家之间的健康水平在超重/肥胖和身体脂肪方面都有所反映，提示1个因素可能会影响其他因素。Tomkinson表示，儿童需每天运动至少60分钟，例如跑步、游泳或骑车。应鼓励儿童和青少年培养健康的生活习惯。
AHA 2013