近日，一项大型观察性研究可能再次引发和药物治疗相比，哪些人工瓣膜心内膜炎（PVE）患者行外科手术效果更好的问题。
国际合作心内膜炎前瞻队列研究（ICE-PCS）于2000～2006年入选1025例PVE患者。作者Tahaniyat Lalani博士（美国Bethesda感染性疾病临床研究项目）和同事对接受手术（47.8%）和药物治疗患者（52.2%）的院内死亡率和1年死亡率进行调查。未调整分析中，手术患者院内和1年死亡率均低于药物治疗者。但调整“生存偏倚”因素（即考虑到有些患者选择手术但术前死亡）后，两组死亡率未见差异。唯一手术治疗更优的亚组是基线时有手术强适应证的患者，即有瓣膜反流、赘生物、开裂、瓣周并发症及NYHA心功能Ⅰ～Ⅳ级心力衰竭的患者。
作者总结，“就我们所知，这是目前最大规模对感染性心内膜炎的前瞻性、多国研究，并且处于外科治疗的时代。”
2011AHA年会上公布的一项小型随机研究EASE显示，感染性心内膜炎患者早期手术显著优于药物治疗，但该研究仅入选76例患者。
最新美国和欧洲指南推荐对于有并发症如瓣膜功能障碍、开裂、心力衰竭、心脏脓肿或持续性菌血症患者，外科清创术和瓣膜置换优于药物治疗。
Lalani指出，研究结果能帮助医生更好识别哪些患者应考虑外科治疗，哪些可不考虑。需进一步研究手术效果和时机，尤其对于有手术强适应证的患者。
JAMA Intern Med 2013