WH Wilson Tang博士（美国Cleveland医院）等在New England Journal of Medicine上发表的报告显示，蛋黄和肉类罐头富含的卵磷脂经肠道细菌转化后可升高血浆氧化三甲胺（TMAO）水平，而TMAO是死亡、心肌梗死和卒中的独立预测因素。
3周前发表在Nature Medicine上的研究显示肉碱是TMAO的来源，TMAO可促进动脉粥样硬化。而一项meta分析则显示左旋肉碱可减小心肌梗死面积，改善预后。这使公众产生困惑。
本研究入选40名健康志愿者，食用2个煮蛋及氘标记的卵磷脂胶囊。6名受试者在服用广谱抗生素和服用抗生素1个月后分别重复进食。每次进食后测量血尿胆碱代谢情况。结果显示，很大比例的尿TMAO来自被标记的摄入卵磷脂，尿和血TMAO水平密切相关。服用抗生素后TMAO水平显著下降。
研究者还对接受择期血管造影的4007例患者进行随访，患者均未发生过急性冠状动脉综合征。基线TMAO最高四分位的患者和最低四分位的相比，3年后死亡、心肌梗死或卒中未调整风险比（HR）为2.54（95%CI：1.96～3.28，P<0.001）。调整年龄、性别、吸烟状态、收缩压、LDL-C、HDL-C后，HR仍有统计学意义（HR 1.88，95%CI：1.44～2.44，P<0.001），进一步调整过氧化物酶、GFR、白细胞计数、BMI和阿司匹林、他汀、ACEI、ARB、β受体阻滞剂用药后，HR仍有统计学意义（HR 1.43，95%CI：1.05～1.94，P=0.02）。高TMAO组死亡（HR 3.37，95%CI：2.39～4.75，P<0.001）和非致死性心肌梗死或卒中（HR 2.13，95%CI：1.48～3.05，P<0.001）风险均较高。
评论认为，本研究发现提示调整饮食、改变肠道微生物及药物抑制TMAO合成等可能成为动脉粥样硬化干预的新靶点。
N Engl J Med 2013