微小RNA被证实是血管生成的关键调节因子。研究提示，给予血管源性早期生长晕细胞（early outgrowth cell，EOC）能够改善缺血性损伤后的心脏功能，这一作用尤其与EOC促进心血管生成的能力相关。本研究从缺血性心肌病（ICM）所致心衰患者（n = 45）和健康受试者（n = 35）分离EOC。将EOC移植给心梗裸鼠并通过核磁共振成像和血流动力学分析评价，发现ICM所致心衰患者的EOC与健康受试者的EOC相比心肌修复能力显著下降。移植EOC的心肌存活在心衰患者和健康受试者相似。实时PCR分析显示，心衰患者与健康受试者EOC相比微小RNA-126水平明显下调。微小RNA-126的作用靶点SPRED1蛋白及其mRNA水平在心衰患者的EOC显著上调。沉默心衰患者EOC细胞的SPRED1显著改善其促血管生成作用，而转染正常受试者EOC的抗微小RNA-126显著影响EOC促微管形成作用。转染心衰患者EOC的微小RNA-126类似物加强EOC促微管形成的作用。转染微小RNA-126类似物较转染心衰患者的EOC可改善在体的心肌修复能力。
本研究提示，EOC的心肌修复能力主要取决于微小RNA-126水平。心衰患者EOC给予微小RNA-126类似物可显著增加其改善心功能和促进在体心肌新生血管生成的能力。