多种族动脉粥样硬化研究(MESA)结果显示，对空气污染的慢性暴露，与肱动脉内皮功能下降有关。文章10月24日在线发表在Journal of the American College of Cardiology上。作者Ranjini M Krishnan博士（Washington大学）等表示，这是该领域首个流行病学资料。
在这个横断面观察性研究中，Krishnan和同事通过超声测量2000～2002年间，MESA空气研究中3040例受试者的肱动脉血流介导的舒张功能(FMD)。他们通过线性效应模型将这个数据与受试者居住地PM 2.5长期平均浓度进行关联，对人口学特征，传统心血管危险因素和超声医师等因素进行调整，结果显示年平均PM 2.5浓度每增加3-ug/m3，FMD下降0.3%。FMD和短期PM 2.5无显著联系。
作者Kaufman说，“过去已有流行病学观察的信息证实PM 2.5对心血管疾病发病率有影响，然而空气污染如何导致心血管疾病事件尚不明确，而内皮功能受损则可以证实其作用机制。”
在评论中，Michigan大学的Robert D. Brook博士和Ohio州立大学医学院的Sanjay Rajagopalan博士说，本研究中，血管功能异常的程度“似乎较小”，“与吸烟或年龄增加5岁的效应类似。”研究发现支持过去的认识，即女性对空气污染更敏感，其他潜在高危人群，包括非吸烟者，较年轻参加者和高血压患者也是如此。研究证实空气污染是无处不在的心血管危险因素，即使对不可见的悬浮颗粒长期暴露，也对心血管健康有显著不良效应。
Journal of the American College of Cardiology 2012