据发表在Circulation: Cardiovascular Quality and Outcomes上的最新研究，热浪和寒潮来袭时的极端温度可能会增加早发心血管疾病(CVD)死亡的风险。
研究牵头者是Queensland理工大学公共卫生学院的Cunrui Huang博士，研究在澳大利亚布里斯班进行，是首项探索日均温度和CVD导致寿命损失的研究。寿命损失定义为平均预期寿命和早发死亡之间的差值。Huang表示，“肥胖比例增加以及相关疾病，如糖尿病的增长，更多的人容易受到极端气温的影响，会增加未来极端气温所致疾病”。
研究者搜集布里斯班1996～2004年每日气温，并将其与同期心血管相关死亡档案相对照。布里斯班夏季炎热潮湿，冬季温和干燥，日平均气温为20.5℃，最冷的1%日定义为寒潮，而最热的1%日定义为热浪。每100万人中，每天有72年寿命损失。当极端炎热天气持续2天或以上时，早发CVD死亡进一步上升。
“可能的原因是高温持续使心血管系统负担加重，最终衰竭，或是卫生系统不能满足需求，救护车急诊接诊时间延长”，研究共同作者，Queensland理工大学的Adrian G. Barnett博士说。“我们猜测人们在持续的寒冷天气中保护措施更好，所以寒潮中未发现CVD风险增加。”他还介绍，每天几个小时呆在温和环境里可减少炎热和寒冷相关的疾病和死亡。研究者承认，他们的发现不一定适用于其他社区，而且他们只考虑了CVD是潜在原因的死亡。
Circulation: Cardiovascular Quality and Outcome 2012