根据RE-LY心房颤动注册研究的结果，全球平均约1/10急诊就诊的心房颤动患者在1年内死亡。各地区之间死亡率差异很大。有些地区是平均水平的2倍。但在调整心血管风险及抗凝治疗等因素后，差异减小。美国McMaster大学的Jeff S. Healey在ESC 2012年会上报告了RE-LY注册的结果。
该研究共纳入47个国家2008~2011年急诊就诊的15 408例心房颤动患者，随访1年，观察死亡率、卒中、栓塞、心力衰竭、严重出血和住院。其中第一诊断为心房颤动的患者占44%。Healey注意到，心房颤动患者1年内死亡率“高于预期，达到11%”，而各地区存在差异。“最引人注目的是非洲，死亡率20%”。而南美洲18%，西欧7.5%，东欧8%，印度9%。年卒中风险略高于4%，其发生率在非洲、中国和东南亚较高，在西欧和北美很低。而在调整卒中或短暂性脑缺血发作(TIA)、心力衰竭、高血压、地区和维生素K拮抗剂后，各地差距显著缩小。
Healey认为事件发生率的差异不仅源于患者特征，还因为抗凝治疗以及心血管预防策略的不同。CHADS2评分对卒中风险的影响高于风湿性心脏病。印度心房颤动患者风湿性心脏病比例达到1/3，但由于平均CHADS2评分仅为1，因此，卒中发生率最低。英国Birmingham大学的Gregory Lip医生则评论“对心房颤动患者卒中的预防仍存在很大改进空间，抗凝治疗不仅降低卒中，还显著降低死亡率”，目前需要验证和实施卒中和出血风险评估，并且重视不同种族和患者人群之间的差异。
Heartwire 2012