作者单位：400042 重庆 第三军医大学大坪医院心血管病专科医院心内科，重庆市心血管病研究所
高血压是危害人类健康的常见病及多发病，控制血压、保护靶器官是高血压治疗的原则。目前大部分高血压患者通过药物治疗可以将血压控制在目标水平，但仍有部分患者同时服用3种以上不同的降压药物（其中一种为利尿剂）仍不能将血压控制在目标水平，此类高血压被称为顽固性高血压。
如何有效的控制顽固性高血压的血压一直是高血压治疗中的难点。近年来，非药物手段治疗顽固性高血压成了高血压领域的热点，其中的压力反射激活系统，即是通过植入装置来刺激人体颈动脉窦压力调节感受器以达到长期有效控制血压目的。
人体颈动脉及主动脉外膜存在压力感受器，接受来自血管的机械牵张力信号，信号经神经传入在延髓孤束核，换元后调控交感、迷走神经功能。正常人群中当血压升高时，压力感受器信号增强，从而抑制交感活性、上调迷走神经活性，通过减慢心率、心脏收缩力、舒张血管、尿钠排泄等作用负反馈的下调血压；而高血压人群中动脉压力反射功能下降，不能有效的负调控血压。压力反射激活系统利用了上述的原理，通过人为的干预，纠正高血压人群动脉压力反射功能，从而达到降压的效果。
该系统由一个与起搏器类似的脉冲发生器、两根电极导线和一个体外程控装置组成。系统的安置需要一次血管外科手术，通过外科手术将脉冲发生器埋藏于锁骨下方皮下组织，使两根电极顶端环绕颈动脉窦，电极片缝合固定在颈动脉窦外膜。操作过程中尽量避免伤及毗邻神经以减少局部麻痹、吞咽困难等并发症的发生。术中还需在颈动脉窦管壁上进行急性电刺激试验以寻找最佳环绕位置。手术完成后，体外装置程控脉冲发生器持续发射能量，经电极导线抵达并刺激颈动脉窦部压力感受器，后者将冲动上传至中枢神经系统，中枢作出反馈抑制交感神经、兴奋迷走神经达到降压的效果。
为了评价此系统长期有效性而开展了Rheos Feasibility试验和DEBuT－HT试验，入选患者均接受过至少三联抗高血压药物治疗无效，收缩压至少 160mmHg。系统植入6月后发现，患者收缩压和舒张压均有效改善，收缩压平均降低21mmHg，舒张压平均降低16mmHg。在其后的1年、2年的随访中，患者收缩压平均降低30、33mmHg，舒张压平均降低20、22mmHg。Rheos Feasibility试验在第4年的随访中发现患者平均收缩压下降达到53mmHg。
最近的Rheos pivotal trial实验是一项双盲、随机、前瞻性、多中心、安慰剂对照的三期临床试验。入选患者要求在至少三种最大耐受剂量降压药物治疗下（包括利尿剂）外周袖带血压仍≥160/80 mm Hg，24h动态收缩压≥135 mm Hg且压力反射存在。排除显著的颈动脉粥样硬化或者严重的慢性肾脏疾病。研究中全体患者植入治疗装置后，分为立即刺激治疗的A组和延缓刺激治疗的B组：A组在试验的前6个月及后6个月均接受BAT治疗；B组在试验前6个月不接受BAT治疗，6月随访后开始接受BAT治疗。研究结果显示尽管B组初期出现较大的安慰剂反应，压力反射激活治疗法在持续降低顽固性高血压受试者收缩压方面仍体现出显著性差异。通过个体化装置编程，临床医生可以使54%受试者在接受12个月BAT治疗后血压成功达标（BP＜140 mm Hg）。
目前压力反射激活治疗法发展较快，其激活系统已经由第一代Rheos系统发展到Barostim neo系统，其颈动脉窦刺激器更小巧，直径仅1毫米，电池容量增强。压力反射激活治疗法具有降压效果好，通过程控装置更便于个体化治疗等优势，虽然也存在造价昂贵、需要血管外科手术等缺憾，但仍为顽固性高血压的治疗提供选项。