最近一项研究结果显示，轻度认知障碍(MCI)的患者有可能通过每天喝3-5杯咖啡使血浆咖啡因浓度达到1200 ng/mL，以防止进展为痴呆。
据作者Arendash博士介绍，这些患者血浆细胞因子特征和服用咖啡且未进展至痴呆的阿尔兹海默病(AD)转基因小鼠完全相同，因此保护认知功能的应当是咖啡因。咖啡因的保护作用与其抗氧化、抗炎作用相关。
该研究纳入了来自2个队列研究的124例65岁及以上的志愿者，基线时进行神经病学评估和认知测试并留血样。分为正常，MCI或痴呆。随后2～4年中，每年根据其认知状态评估将其分为五组，即稳定正常组、正常转为MCI组、稳定MCI组、MCI转为痴呆组和稳定痴呆组。
结果显示，与正常组相比，MCI组咖啡因水平显著较低。正常转为MCI组中，血浆咖啡因水平较正常组低26%，但差异未达显著。与持续MCI组比，MCI转为痴呆的11例患者的血浆MCI水平低51%。MCI转为痴呆者的基线咖啡因水平均不超过1200 ng/mL，而稳定MCI组则有一半高于此值。基线咖啡因水平>1200 ng/mL的MCI患者可在2～4年随访中完全避免转为痴呆。研究还发现G-CSF，白介素-10和白介素-6在MCI转为AD的患者中水平较低有可能作为疾病进展的标志物。由于和咖啡因摄入的其他相关因素也可能在疾病进展中发挥作用，该研究结果还需进一步的前瞻性研究证实。