Finn及同事利用新鲜分离的人类单核细胞、兔模型和人类动脉粥样硬化斑块研究了斑块内出血区域巨噬细胞的选择性分化。结果显示，暴露于血红蛋白刺激巨噬细胞，使其分化为他们称作M（Hb）的一个亚类。 M（Hb）的特征是其对胆固醇负荷的耐受以及ATP结合盒转运体上调、细胞内铁降低和活性氧族减少。这些结果有助于我们更好地了解巨噬细胞的多样性，并提示了旨在改变巨噬细胞内铁稳态的治疗有可能预防泡沫细胞形成和动脉粥样硬化病变进展的潜力。