据发表于美国心脏协会官方杂志Circulation的一篇科学声明，严重心力衰竭的患者应与他们的医生保持对话，以作出符合其个人价值观、目标和倾向性的有关治疗选择的明智决策。
分享治疗决策的制定过程超出了签署知情同意书的范畴，这要求医生和患者共同考虑病情信息并最终达成共识。这一过程应集中在对患者而言最为重要的治疗结果上面，不仅包括生存，而且包括症状的缓解、生活质量和居家治疗。
严重心力衰竭的治疗决策日渐变得特别重要，同时也更具挑战性，因为患者在疾病状态下存活更长，治疗选择也不断增加，包括一些复杂的新技术。“对于严重心力衰竭的患者，治疗决策的制定应积极主动、有预见性并以患者为中心。讨论需要涉及治疗目标、对未来的预期，以及全部治疗选择，包括治标措施，”第一作者、科罗拉多Anschutz医学中心副教授博士Larry A. Allen说。
由于日常临床工作繁忙，在常规临床随访中医生常难以抽出时间就治疗决策与患者进行讨论，因此作者建议进行年度回访，以讨论预后、考虑合理的治疗方法并表明患者的价值、目标和倾向。这些是在患者因住院和其他健康问题等事件引致的讨论之外进行，而非取而代之。“这种在常规基础上进行的过程非常重要，因为患者的心力衰竭和整体健康状况随时间推移在不断变化，”Allen博士说。在美国，近3%的成年人患有心力衰竭，高龄人群中患病率更高。当心脏变得虚弱，以至于不能泵出足够的血液以满足身体的需要时，便发生心力衰竭，导致气促、踝部水肿和疲乏无力。许多疾病可导致心力衰竭，包括血管（冠状动脉阻塞、高血压和其他状况）。心力衰竭多随时间推移而进展。早期心力衰竭常采用口服药物治疗和饮食、戒烟、运动等生活方式改变；而严重的心力衰竭需要考虑其他措施，包括起搏装置和外科植入机械泵，以增加对机体的血液供应。少数患者可能需要接受心脏移植。治疗决策的核心是，要理解“采取任何措施”并不总是正确的。对多数严重疾病患者，应首选在药物治疗的同时，接受缓解症状、提高舒适度的支持疗法。
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