一项针对暴露于受污染空气时间不超过1周的研究的荟萃分析显示，心肌梗死（MI）风险随多数主要空气污染物浓度上升而显著升高。单一的“罪犯”污染物包括一氧化碳和二氧化硫，而臭氧似乎与MI风险无相关性。主要研究者、法国巴黎笛卡尔大学的Dr. Hazrije Mustafic说：“与传统危险因素如吸烟、高血压或糖尿病相比，这项荟萃分析中观察到的MI相对危险度极低，但差异在于暴露水平。例如，在法国，20%的成年人吸烟，但所有人均暴露于空气污染。”因此，对于空气污染物， “就单一水平而言风险极低，但考虑到整体人群，这种影响不容忽视。”
这项发表于近期《美国医学会杂志》的荟萃分析，审查评估了暴露于至少1种空气污染物不超过7天所造成MI风险的研究。涉及每一种污染物的研究数量不等，针对直径<2.5 ??m 的颗粒物（PM2.5）的研究数量为13项，21项研究对象为二氧化氮。结果显示，除臭氧外，该分析中的所有单一空气污染物均显示MI相对危险度随其浓度数量级的增加而升高。一氧化碳升高的每一数量级为1 mg/m3，其他污染物升高的每一数量级均为10 ??g/m3。
Dr. Mustafic及同事阐述了短期暴露于空气污染而触发MI的几个潜在机制，包括诱发全身炎症、心脏自主神经系统失调、增加血液粘滞度、血管收缩或痉挛以及诱发心律失常。荟萃分析还显示臭氧对MI风险无显著影响，至少短期暴露无影响，这可能是由于大气中臭氧浓度依赖于太阳辐射亮度触发的光化学反应，而目前“尚无研究校正太阳辐射亮度”。