研究亮点：保持或促进体能甚至在控制BMI改变后仍然与更低的死亡率相关。不论BMI的改变如何，体能水平降低都与更高的死亡风险相关。BMI的变化与死亡风险不相关。
研究者们对14 345例成人，大部分为社会中层或高层的白种人进行研究后发现：保持或促进体能甚至在控制身体重量指数（BMI）改变后仍然与更低的死亡率相关。在持续6年的时间内，身体体能每增加一个单位（以代谢当量任务MET作为测量指标）心脏疾病和卒中相关死亡的风险就降低19%，并且任何原因导致的死亡率也降低15%。不论BMI的改变如何，体能水平降低都与更高的死亡风险相关。BMI的变化与死亡风险不相关。
BMI是基于体重和身高的测量值(kg/m2)。MET是测量有氧健身运动强度的指标——特别是，对一个特殊体力活动中代谢率和休息时代谢率之间比率的测定。“这对那些积极锻炼但是似乎不能减轻体重的人来说是个好消息，”本项研究的负责人，哥伦比亚南卡罗来纳大学阿诺德公共卫生学院运动科学系的体育活动流行病学家Duck-chul Lee， Ph.D.说道，“只要你一直保持或增加自己的体能水平，就不用担心你的体重了。”
研究者们认为这项研究的结果强调了不进行体力活动是心脏疾病和卒中所致死亡的一种危险因素。同时研究者们还发现体脂含量或体重的改变与死亡率之间没有关系。这项研究的参与者们，平均年龄为44岁，来自于长期、大规模有氧运动中心纵向研究对象的一部分。他们至少接受了2次综合的医疗检查。研究者们用最高负荷踏车试验来评估体能（最大METs），并且测量身高和体重来计算BMI。他们记录了研究对象6年内的BMI变化和体能变化。在长达11年的随访后，研究者们对6年内放弃、坚持或获得体能的研究对象死亡的相对危险进行了计算。他们记录了其他可能影响结果的因素，包括BMI的改变、年龄、心脏病家族史，起始的体能水平、生活方式中因素的改变例如吸烟和体力活动以及医疗状况例如高血压或糖尿病。
对这些结果的一个可能解释是：在研究开始时大约有90%的男性体重在正常范围或超重。在肥胖的人中，BMI的改变可能对死亡率有明显影响。Lee教授说道，因此并不清楚是否这些结果适用于严重肥胖的人。BMI评分低于25被认为是健康的，25~30之间为超重，大于30为肥胖。由于这项研究是在社会中层和高层的白人中进行的，也很难确定是否这些结果适用于其他种族和社会经济阶层的人群。Lee教授说道，在本项研究中女性和男性的结果没有差异。
AHA News release