背景：实验室研究已发现多个房颤发生的机制，在人体采用有创方法来研究这些机制具有局限性，无法实现以足够的分辨率持续观察左、右心房，我们采用无创性心电图成像（ECGI）获得房颤患者左、右心房持续心外膜激活的序列。
方法和结果：测试阶段，对6例患者进行心房起搏，通过比较ECGI和同步CARTO成像评价ECGI的准确性，另外，3例患者通过相关性观察比较了导管标测和射频消融与ECGI。研究阶段，分析26例患者房颤期间ECGI图形的机制和复杂性。很多患者（成功实施97次操作）ECGI能够无创地显示房颤的低波幅信号，起搏起始部位的空间准确性为6 mm。通过ECGI确定导管射频消融期间房颤持续的重要部位，在这些部位附近进行射频消融能够恢复窦性节律。研究阶段最常见的房颤模式为多个小波，位于肺动脉或肺动脉以外的局部区域。随着房颤病程的延长，房颤的复杂性增加，但非阵发性房颤的复杂程度差别很大。
结论：ECGI是一种无创地标测每一特定房颤患者心外膜激活模式的方法，结果表明，患者可能同时存在一些不同的机制，复杂程度也不同。总体上来讲，随着房颤病程延长，复杂性通常增加。