内皮细胞在维持血管稳态中发挥重要作用，其功能障碍与许多心血管疾病相关，例如动脉粥样硬化、糖尿病和高血压。最近证据表明由血管紧张素转换酶2(ACE2)、血管紧张素-(1-7) [Ang-(1-7)]和受体Mas组成的保护性肾素-血管紧张素系统对血管有许多有益作用。
因此本研究旨在评价一种合成的ACE2激活物XNT(Ferreira et al. AJRCCM， 2009: 179: 1048–54)对内皮功能的作用。应用分离的主动脉环研究XNT对血管的即刻和长期作用。在人主动脉内皮细胞(HAEC)中，利用二氢乙锭检测XNT对活性氧(ROS) 产生的影响。对Sprague Dawley大鼠应用去氧肾上腺素致使主动脉环收缩后立即给予XNT处理，可使主动脉环发生内皮依赖性的血管舒张(最大剂量100microM 可使血管舒张55%)。这种舒血管作用可被一种Mas 受体拮抗剂D-pro7-Ang-(1-7)所减弱。长期应用XNT (1 mg/Kg/day 应用4周)可改善SHR的内皮功能，该效应是通过血管对乙酰胆碱/硝普钠的舒血管反应来评价的。XNT可减少HAEC中Ang II诱导的ROS产生。这些结果表明XNT可产生一种内皮依赖性的舒血管反应，该反应可被一种Mas 受体拮抗剂D-pro7-Ang-(1-7)削弱。另外，长期的ACE2激活可改善SHR的血管内皮功能，而且XNT可减少HAEC中Ang II刺激的ROS产生。
该研究表明XNT激活ACE2在内皮功能方面发挥有益作用，是一个治疗心血管疾病的潜在靶点。