从糖尿病的风险升高到出现糖尿病，从胰岛素抵抗到对胰岛素需求的增加，这个过程可以长达10年甚至更久。如果在这个期间，能够尽早对胰岛素抵抗及糖尿病高风险人群做出判断，并给予有效的生活方式的干预，糖尿病的预防将更加有效。
虽然美国的初级保健医生已经在普遍采用糖化血红蛋白（HbA1c）作为诊断标准，且许多专家也推荐HbA1c检测作为糖尿病诊断手段之一，但目前来看将餐后血糖做为筛选及干预早期2型糖尿病的指标更为敏感及准确。一旦筛选出糖尿病高风险患者，应对他们进行生活方式干预和药物治疗。研究发现，大部分患者更愿意选择生活方式干预的方法，但对于如何将预防策略应用于临床仍缺乏清晰的指导。
IMAGE是根据欧洲糖尿病指南制定的一项为期5年、针对欧洲患者的糖尿病预防计划，旨在通过建立正确的指导方针、对相关人员进行培训、以及制定质量管理标准来评估欧洲人群2型糖尿病的患病风险并提高其防范意识。计划具体分为3个部分：找出高风险患者；尽早进行干预以提高患者健康意识及促进正确生活方式的形成；持续有效的干预治疗，保证效果的延续（图1）。至今仍有近90%的人群缺乏糖尿病预防的意识，对于这部分人群必须进行生活方式的教育。在此，建议医务人员加强相关知识的宣教，以期将糖尿病的发病率降至最低。
