心理压力是否能令血压升高？这个简单的问题已经研究了很多年。一项新的研究结果首次揭示了在人类和小鼠体内一种新基因、光传感因子和血压对心理压力的应答之间存在相关性。
该研究由德国Freiburg和Muenster大学、密尔沃基Wisconsin医科大学牵头，在欧洲和加拿大一些研究所的合作下共同完成。该研究结果发表于《Journal of Clinical Investigation》。
该研究制作了缺乏光传感因子基因的小鼠模型，同正常的小鼠进行比较。缺乏光传感因子基因的小鼠在多种高压状态下发生了高血压。这种基因发挥作用的机制直接同交感神经细胞有关，在血压升高的个体交感神经细胞的活性传导能力显著增加。
该发现在342例纳入了一项正在进行中的高血压研究的非洲裔美国人和810例法裔加拿大人的DNA检测中得以证实。志愿者参加标准心理压力相关活动，以此证明了光传感因子基因在人体内的积极作用。在非洲裔美国人和法裔加拿大人均可以发现，当存在光传感因子基因发生变异时，则血压应答水平将增加，比如在进行数学测验的时候。在欧洲进行的附加试验同样得到了相同的结论。
儿童研究所基因组主任Ulrich Broeckel博士（儿科、内科、生理学教授）说：“该研究为我在血压的心理压力应答领域提供了唯一的线索，这将为我们今后治疗不同类型的高血压提供一个新的靶点。”
Journal of Clinical Investigation；2009