波士顿大学医学院（BUSM）的研究者提出，脂肪聚集在人体像心脏、主动脉和肝脏这样的不同部位，同心脏功能降低有关。该研究在线发表于《Obesity》杂志上，该研究同时指出，测定人体体重指数（BMI）并不能确切反映上述这些重要器官的脂肪量。
在美国，肥胖的发生率在快速的增长。最近的评估数据显示，美国有近30%的成人达到肥胖的诊断标准。之前有研究结果显示，脂肪堆积在肝脏和心脏附近同心血管疾病及2型糖尿病的发生相关。
波士顿大学医学院的研究员将患有高血压和（或）糖尿病的肥胖人群（BMI>30 kg/m2）同精益健康人（平均BMI为22 kg/m2）的脂肪量进行了比较。所有入选个体均接受经核磁共振成像（MRI）和质子磁共振波谱来评价心包及主动脉周围的脂肪量、心脏功能、主动脉顺应性和肝脏内的脂肪量。同时测定入选者空腹血脂、血糖、胰岛素水平和游离脂肪酸。
研究人员发现，脂肪聚集在像肝内和心脏周围这样的不同解剖学位置上，同心血管功能相关（包括心脏泵血功能的下降），正像脂肪在心脏周围不断增加一样。然而，研究者同样发现在入选者中心脏和主动脉周围的脂肪量不能通过BMI来预测。
James Hamilton博士（该文章的第一作者和该研究的负责人，波士顿大学医学院生物物理学、生理学和生物医学工程学教授）说：“我们的研究发现，脂肪堆积在心脏和主动脉周围及肝脏内同心脏功能的下降相关，而且这些部位的脂肪量可以通过核磁共振成像来快速、无创地进行测量。我们的研究同时还发现，BMI并不能确切地反映上述器官周围的脂肪量。”
研究者同时提出，通过核磁共振成像可以在1小时内评价脂肪量和心脏功能，为将来的个性化治疗提供数据支持。
Boston University Medical Center