一项研究显示，在每10例心搏骤停病例中有8例是发生在家中，许多患者出现早期警示症状。 研究人员说，发生在家中有目击人的心搏骤停中，超过70%的患者事先会有症状，且症状通常持续15分钟以上。如果处理了这些症状，那么患者存活的机会就可能加倍。
Robin Norris（新西兰奥克兰Castor Bay）应用英国心脏病发作研究中的数据，调查了1290例因冠心病引起猝死或心搏骤停患者30天的临床结果，受试者年龄低于76岁。 在家中发生心搏骤停的所有受试者中，72%报告在心搏骤停前有症状出现，如胸痛、喘气和“感觉不适”，这其中又有70%的患者说这些症状的持续时间超过15分钟。
该研究组在《Heart》杂志上说：“如果患者及早寻求帮助，他们的生存率将会大大提高，从2%（464例有9例存活）升高到有医生或医疗辅助人员目击心搏骤停人群的35%（101例患者中有35例存活）。” 如果患者发生心搏骤停时没有目击人，那么没有人能存活，在公共场所被人目击发病的患者中有8%存活到30天。更重要的是，与没有接受基本生命支持的患者相比，那些由亲属或旁观者给予基础生命支持患者的存活率较高，两组人群分别为2%和8%（P<0.001）。
在一篇有关该研究的述评中，Michael O找ourke（澳大利亚新南威尔士St Vincent医院）说，高死亡率与心搏骤停发生在医院外有相关性，特别是心搏骤停发生在家中的患者，这强调了早期治疗（应用公共场所的体外心脏复律除颤器）的必要性。 对于家用心脏复律除颤器的应用，他指出：“现在体外心脏复律除颤器的费用不到可植入式装置（低于2000美元）花费的10%，与高级宽屏电视或家庭娱乐设备的价格相当。”