美国的内科医生报告说，皮肤组织中胆固醇含量是无症状的中年人群亚临床动脉粥样硬化的一种易测的、非侵入性标记物。 来自美国威斯康星大学医学院的临床医生说，即使在校正了降脂药的应用、传统的心血管危险因素、Framingham模型所提示的危险后，这一测定指标确实仍可预测亚临床动脉粥样硬化情况。
这项研究入选了81例已知没有血管疾病的受试者，比较了皮肤组织胆固醇含量（通过非侵入性方法测定）与颈动脉内膜中层厚度的预测意义，受试者测定颈动脉内膜中层厚度是作为筛选有中度心血管疾病危险人群计划的一部分。
研究结果显示，皮肤胆固醇浓度处于最高四分位值受试者的颈动脉内膜中层厚度明显高于那些该指标处于最低四分位值的人群，分别为0.87 mm和 0.76 mm。 因此，Wendy Tzou及其研究组计算得出，皮肤胆固醇浓度每升高10个单位可使颈动脉内膜中层厚度处于最高四分位值的可能增加1.6倍。
值得一提的是，即使在校正了年龄、性别、收缩压、总胆固醇/高密度脂蛋白胆固醇比值、应用降脂药治疗、Framingham危险评分后，该指标预测效力仍然存在。 研究人员再次说明了测定该指标益处后总结说：“因为皮肤胆固醇含量的测定很容易，所以这可能是一种有用的预测心血管危险的诊室测定工具。”