与主流观点相反，升高血压的并非抑郁症本身，而是用于治疗抑郁症的药物。这一发现提示，正在接受抗抑郁症治疗的患者可能需要更为密切的监测。
阿姆斯特丹VU大学医学中心的研究者们表示，抑郁症与低血压而非高血压相关，但是服用某些抗抑郁药，尤其是三环类抗抑郁药（TCA），则趋向于升高血压并增高高血压的风险。
主要作者Carmilla Licht（VU大学医学中心）说：“医生们至少应该知道，存在血压升高的潜在可能性，它可能与TCA的使用有关，特别是对于那些患有心血管病或高血压的患者，或者其他有患高血压风险的患者。在开出这些抗抑郁药之中的某一种处方时或者在考虑开出另一种抗抑郁药物时，他们可以考虑小心监测这些患者的血压。”
该研究在互联网上发表于2009年2月23日的《高血压》杂志。
与抑郁症/高血压理论针锋相对
有观点认为，抑郁症患者由于抑郁症增高了其患高血压的风险因而更易罹患心血管问题，该研究似乎与这一理论相矛盾。
“我们的研究显示，抑郁症本身与血压高和高血压并无关系，因此，这一假设似乎不能成立。”
虽然该研究发现了血压低和抑郁症之间的相关性，但它也发现血压高和焦虑症之间存在联系。
该研究的研究对象属于荷兰抑郁症和焦虑症研究（Netherlands Study of Depression and Anxiety）的一部分，这是一项正在进行的分析，包括2981名18～65岁的成人。该研究从这一样本中纳入了2618名研究对象。
受试者被分入三组：对照组为没有焦虑症或抑郁症病史者（590）；未服用抗抑郁药的重度抑郁症（MDD）或者某种焦虑症患者（1348）；服用抗抑郁药的MDD或者某种焦虑症患者。研究者们还区分了MDD或焦虑症缓解者和目前患病者。
在应用了抗抑郁药物的研究组中，研究者们确定了服用不同药物的患者人数：442人应用选择性5-羟色胺再摄取抑制剂（SSRI）；67人使用某种TCA；135人使用某种作用于去甲肾上腺素能和5-羟色胺能（NS）系统的抗抑郁药。
为了评估血压，研究者们于仰卧位测定血压两次，对收缩压（SBP）和舒张压（DBP）分别取平均值，并根据高血压药物的使用调整这些读数。
然后，他们创建了五类高血压指征：
• 无高血压（63.7%的研究样本）。
• 单纯收缩期高血压（15.8%）。
• 单纯舒张期高血压（2.7%）。
• 高血压1期（定义为SBP≥140 并且DBP≥90）（13.1%）。
• 高血压2期（定义为SBP≥160并且DBP≥100）（4.7%）。
三组之间在降压药物的使用上没有差异。
与SSRI没有相关性
研究者们还测定了心率和呼吸性窦性心律不齐（RSA），并收集了体重指数以及包括了年龄、性别和教育等其他变量的资料。与对照相比，患有某种精神障碍的研究对象年龄略大，更可能为女性，受教育程度较低，身体活动性较低，吸烟较多，并有较高的体重指数和较多疾病。
与健康对照相比，患有某种MDD的患者平均SBP显著更低（缓解诊断者：P=0.02；目前诊断者：P=0.002），且患单纯收缩期高血压的可能性更低。即使在研究者们修正了抗抑郁药的使用、RSA和心率之后，MDD缓解者和目前患病者均与较低的SBP相关。
与健康对照和未用药的患者相比，服用某种TCA的患者平均SBP增高达9%，平均DBP增高达11%。而且他们有两倍的1期高血压风险和3倍的2期高血压风险。
血压升高与作用于NS的抗抑郁药之间的相关性与TCA和血压升高之间的相关性相似，但是较弱。SSRI的使用与血压升高或高血压之间无显著性关系。
血压低是否导致抑郁症？
另一方面，焦虑症患者的平均DBP比对照显著较高（P=0.03），尽管这并没有显著地增高单纯舒张期高血压的风险。这些结果在排除了应用高血压药物的患者之后依然存在。
研究者对抑郁患者血压低的可能原因作出了若干种推断。首先，这些患者使用治疗高血压药物的可能性可能更高，尽管该研究并未在有某种精神障碍诊断的患者组中发现这些药物的使用者更多，而从分析中排除了抗抑郁药使用者后，结果仍然相似。
Licht说，另一种解释可以是抑郁症和血压低有着某种共同的起因。例如，新陈代谢中的某种功能紊乱可以增高或降低某些代谢产物、激素、或者神经递质的水平，从而可以对抑郁症和血压均产生影响。
她说，最有可能的解释可能是血压低实际上可以导致抑郁症。血压低者常常感觉疲倦、寒冷和眩晕，并在集中注意力上存在障碍—也就是那些可以导致抑郁症的症状。
她还补充道，这种相关性可以是双向的—血压低者更有可能出现抑郁，而抑郁症患者则更有可能发生低血压。
以往的一些研究与这些结果并不一致。事实上，一些研究发现抑郁症与血压高之间存在正相关性。但是Licht相信，该研究样本量大，从而增强了结果的重要性，即时考虑到抗抑郁药物的使用也同样如此。
此外，她还指出，虽然其它研究关注于对抑郁症状的报告，该研究纳入的患者其精神障碍的诊断符合《精神疾病诊断与统计手册（第4版）》（Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders， 4th ed，DSM-IV）标准。
血压高与焦虑症相关
而对于焦虑症与血压高相关的这一发现，这可能是因为焦虑症患者所体验到的持续性压力。Licht解释道，在这种状态下，自主神经系统的功能会失调。
她说：“交感系统的‘战斗、逃跑和害怕’反应增强，从而增快了心率，而副交感系统的‘休息和消化’反应减弱，从而降低了心率的可变性。”并补充说，两种反应均可对血压产生影响。
Licht说，尚不清楚为什么焦虑症仅与DBP（而非SBP）有关，但是这可能与焦虑人群中交感系统的过度活性和副交感系统的缺乏活性之间的平衡有关。
Licht说，目前强调TCA实际上会导致高血压以及不应开出这些药物的处方为时尚早。但是她说，有充分的研究强烈提示，抑郁人群中，TCA以及在较小程度上的作用于NS系统的药物确实在高血压和自主神经系统功能失调中扮演重要角色。
“医生们应明确考虑抗抑郁药对抑郁症的有益疗效是否超过升高血压—以及可能的使高血压风险增高—的影响。”
Licht CM， de Geus EJ， Seldenrijk A， et al. Depression is associated with decreased blood pressure， but antidepressant use increases the risk for hypertension. Hypertension 2009: DOI:10.1161/Hypertension AHA.108.126698. Available at: http://hyper.ahajournals.org.