研究者在在美国心脏病协会2007科学论坛上发布的小样本研究的报告中提出，汽车里柴油机燃料产生的越来越高的公路污染可能导致心脏事件或中风。
英国和瑞士研究者发现，柴油机尾气增加了健康志愿者的血栓形成和血小板活性， 这可能导致心脏事件和中风。
英国Edinburgh 大学心血管专家，研究的主要作者说，“这个结果与以前的观察研究和流行病学研究很一致， 即在暴露于交通空气污染后不久，人们更易患心脏事件。这个研究表明当一个人短时间地暴露于相对高的柴油机尾气中时，血液更易结成血块，这可能堵住血管导致在心脏事件和中风。”
一个随机、双盲、对照研究入选了20个健康男性，年龄在21到44岁之间。他们分别暴露于过滤的空气（作为对照组）和稀释的（300mcg/m3柴油机尾气中， 相当于一个繁忙街道上的尾气水平。
研究者们是在特殊制造的柴油机暴露舱中实施暴露的。在暴露后2、6小时，研究者们允许试验者的少量血液流经灌注舱。然后他们在每次暴露后，测量血块形成、凝血、血小板激活和炎症标记物。
为了测量血块形成，研究者们使用了低切/高切比率，这样模拟了人体内血管的血流条件。与吸入过滤的空气相比，在低剪切力舱，吸入含稀释的柴油机尾气的空气使血块生成增加了24.2%，在高切舱增加了19.1%。这在柴油机暴露2、6小时后是一样的。
研究者们通过测量与白细胞相关的血小板的数量，也发现了血小板激活的增加。Lucking 说， 血小板在血凝中起着很关键的作用，当他们激活时，他们会和中性粒细胞和单核细胞等白细胞相关。在暴露2小时组，稀释的柴油机吸入提高了血小板-中性粒细胞聚集从6.5%-9.2%，提高了血小板-单核细胞聚集从21%-25%。在6小时组，研究者们发现了血小板激活的趋势，但是没有统计学意义。
他说：“在暴露于柴油机尾气后，受试者激活的血小板水平提高了并黏附与白细胞上，当血小板激活后，它们会粘在一起进而形成血块。已经知道，在暴露于高水平的交通污染后几小时或几天就可以提高心脏事件的危险。这些结果给急性心脏事件与暴露于交通衍生的空气污染的关联提供了一个潜在的机制。
Lucking 说，这些发现是否能应用于汽油引擎的车还不清楚。与同等大小的汽油引擎相比，柴油机引擎能产生更多倍的更细的污染颗粒。Lucking 说，由于燃料经济的原因，柴油机引擎已经变得越来越普遍了，当柴油机引擎更有效地燃烧时，他们也把更多细的污染颗粒带入空气中。Lucking 鼓励体育运动，但是建议有心血管病的人锻炼时要远离交通拥挤的地方。
研究者们准备与瑞士Umea大学的研究者们合作，来试验用颗粒捕捉器来改造柴油机引擎以确定这些装置是否能有效地减少柴油颗粒。Lucking说，暴力与空气污染很显然是有害的，我们必须关注降低环境污染的方法。
美国环保局（EPA）1997年发布了国家环境空气质量标准（NAAQS）来教育大众关注每天的空气质量水平，包括臭氧的形成和微粒子水平。这些每日更新可以在EPA网站www.epa.gov/airnow 上和许多报纸上找到。
美国心脏病协会支持美国环保局的关于活动限制的指南，对于有心脏病的人或那些有确定心血管病危险因子的人，及老年人，糖尿病和肺疾患的人要限制他们在交通拥挤的地方运动。