大量研究已表明具有危险因素如高血压、肥胖、糖尿病和高胆固醇的儿童动脉倾向于脂质化，从而导致他们成人后易患心脏病。
加拿大Piran医生指出：“心脏病的预防必须从儿童做起，必须寻找和治疗儿童的心脏病相关危险因素”，她回顾了来自美国、荷兰、澳大利亚、芬兰、挪威和意大利的26项研究，包括了3630例5~18岁的少年儿童。这些研究采用两种检测方法反映动脉的硬化程度，一种检测为采用超声检测动脉的硬度，以颈动脉内膜-中膜厚度（CIMT）来反映动脉粥样硬化的程度。结果发现，具有心脏病和卒中危险因素儿童的CIMT比无危险因素的儿童厚8.7%。另一种非介入性检测为动脉或股动脉血流介导的舒张反应（FMD），与无危险因素的儿童相比，有危险因素儿童的FMD平均降低了37%。
Piran强调说：“这些结果说明动脉结构和功能的异常都是动脉粥样硬化的早期阶段，具有危险因素的儿童有亚临床的动脉粥样硬化表现，因此，提醒家长和医生及早注意这些孩子们的健康问题。”“儿童肥胖问题日益严重，肥胖使得这些孩子们处于高血压、糖尿病和高胆固醇的危险之中，饮食和运动是最重要的控制体重的方法，需要家长和社会共同努力来形成健康的饮食和运动习惯。”