一项研究显示，心血管疾病已成为中国的流行性疾病，几乎一半生活在北京的老年人有代谢综合征的危险。
研究人员在《美国心脏病学会杂志》（JACC）上报告说：“我们的研究提示，生活在北京城市的中国老年人代谢综合征的发病率很高，特别是女性人群。” 他们接着说：“在这项研究中，与没有代谢综合征的人群相比，伴有代谢综合征的人群发生冠心病、卒中、外周动脉疾病和所有心血管疾病的危险升高了50%*9*170%。” 这些结果来自年龄在60岁或60岁以上的2334例人群，受试者生活在北京的城市地区。来自北京解放军总医院的何耀及其同事发现，该人群中30.5%的受试者伴有代谢综合征（根据美国全国胆固醇教育项目NCEP的定义），其中女性受试者的发病率远高于男性，两组分别为17.6%和39.2%。
如果应用国际糖尿病联盟（IDF）的新标准根据腰围评价向心型肥胖，那么代谢综合征的发病率升高至46.3%，其中男性和女性的发病率分别为34.8%和54.1%。根据NCEP的定义，这些患者心血管结果的比值比一般低于应用IDF的标准。 值得注意的是，满足IDF但不满足NCEP标准的18.7%受试者发生冠心病和卒中的比值比明显升高，分别为1.66和1.53。
研究人员提示说：“在监测和评估中国人群的危险时，判断代谢综合征的新IDF标准似乎比NCEP标准更合适。” 他们总结说：“为了减轻心血管疾病给中国带来的社会和医疗负担，当务之急是制订有效的公共卫生策略来预防、检测和治疗代谢综合征。”